Ácaros y mascotas: qué aspirador conviene con perro o gato

Dos alérgenos distintos

El alérgeno del ácaro del polvo está sobre todo en sus heces, mezcladas con el polvo de la cama. El del gato (Fel d 1) y el del perro (Can f 1) vienen del propio animal. En un estudio con cientos de casas de Croacia, el alérgeno de perro era unas 16 veces mayor en las casas con perro que en las que no lo tenían, mientras que el de ácaro era alto en la mayoría de las casas, hubiera mascota o no.

Tener mascota tampoco significa más ácaros. En un estudio con 60 casas irlandesas, el alérgeno de ácaro en el colchón era mayor en las casas sin mascota, y el autor lo relacionaba con una menor densidad de ácaros donde había perro o gato. Es un trabajo pequeño y preliminar, pero ayuda a no culpar al animal de lo que hace el ácaro.

Aspirar con mascota: cuidado con el vaciado

El grupo de Gore y Custovic midió el alérgeno de gato que respiraba quien aspiraba en casas con gato. Con aspiradoras nuevas con filtro HEPA, la exposición subió a unas tres veces la de partida, y con las viejas, a unas cinco. En su estudio con ácaros, lo que más la subía era vaciar el depósito.

Mi conclusión práctica: aspira con la ventana abierta, vacía fuera de casa o directamente sobre la bolsa de basura y, si alguien es alérgico, que no sea quien vacía.

Si la mascota duerme en la cama

Entonces el colchón acumula también su pelo y su caspa. Yo seguiría lavando la ropa de cama cada semana a 60 °C y pondría una manta lavable donde se tumba el animal, para lavarla aparte. Si en casa hay alguien alérgico al gato o al perro, qué hacer con la mascota es una conversación con el alergólogo, no algo que se arregle con un aspirador.

Qué mirar en el aparato si hay pelo

El pelo cambia las prioridades. Esto es lo que miraría, con datos de ficha y de manual:

• Un cepillo que no enrede. Según su ficha, el Jimmy BX8 lleva un cepillo de goma y metal pensado para no enredarse con el pelo, y el Linkifly, un rodillo en V que no lo enrolla.
• Un depósito amplio, porque el pelo lo llena rápido. El Cecotec RockStar 4000 tiene doble depósito de 0,5 l y el Hoover HMC5, de 0,6 l. El Hoover MBC500UV se queda en 0,3 l.
• Un vaciado sin tocar el polvo. El Jimmy BX8 Pro se vacía por una trampilla inferior sobre la papelera; trae aroma encendido de serie, que se apaga con su botón.
• Un filtro lavable con recambio fácil de encontrar, porque el pelo lo satura antes de lo que marca el manual.

Los ácaros de tu perro o tu gato son otros

La sarna del perro, la del oído del gato o la llamada caspa andante (Cheyletiella) las causan ácaros que viven sobre el animal, no los del polvo de casa. Un aspirador de ácaros no las trata. Si tu mascota se rasca mucho o ves escamas que parecen moverse, eso es para el veterinario.

Y nunca pases el aspirador por encima del animal. El manual del Silvercrest de Lidl, por ejemplo, prohíbe usarlo sobre personas o animales porque su luz UV-C puede lesionar ojos y piel.